Em busca de Press Row

Jan 16, 2024

No início deste mês, após a reunião de enfermeiras NJ AFL-CIO de alta energia para uma equipe mais segura, tive tempo livre para explorar as áreas do Capitólio do estado de Nova Jersey que estavam fora dos limites para repórteres indagadores e o público devido ao Renovação de $ 300 milhões que começou no final do mandato traumático do governador Christie.

Voltando aos dias de McGreevey, havia uma escada saindo dos andares subterrâneos e o estacionamento à esquerda das máquinas de venda automática que eu usava para obter acesso rápido ao Gabinete do Governador e à histórica Rotunda, onde todos os Grandes Brancos de Nova Jersey Homens enforcados em óleo.

Há algum tempo, como anos, está murado, mas neste dia glorioso de maio foi restaurado e o acesso foi novamente possível.

Um guarda uniformizado estava sentado a certa distância atrás de uma mesa no porão e eu perguntei a ele se poderia usar a escada prática que me levaria ao coração do Poder Executivo. Ele parecia confuso porque aparentemente era algo que nunca havia sido perguntado antes. Ele perguntou a um colega, e a dupla não me impediu.

A conveniência dessa escada para os repórteres não pode ser exagerada. Não apenas fornecia a rota mais direta para o escritório cerimonial do governador no primeiro andar, mas também levava você na escada até a fileira de imprensa da State House, onde todos os jornais tinham seus escritórios diretamente em frente às assessorias de imprensa do governador em o andar superior.

Talvez eu pudesse alcançar alguns colegas de jornal, pensei. Eu poderia rebentá-los por não comparecer à reunião das enfermeiras. Pude discernir quais jornais chegaram à década de 2020 com presença na Câmara Estadual de olho em nosso "capitalista de sangue frio" de um governador.

Ao subir as escadas para o primeiro andar, minhas narinas foram invadidas pelo cheiro de tinta fresca e acabamentos de madeira. A voz erudita de um polido guia turístico de volta ao trabalho encheu a Rotunda restaurada com um sussurro aveludado.

Reservei um tempo para apreciar cada um dos retratos da Rotunda dos ex-governadores de Nova Jersey, para quem o cargo mais alto do estado havia sido uma espécie de prêmio de consolação ou um trampolim para um cargo mais alto.

Houve o governador George B. McClellan, que foi eleito em 1878, mas talvez seja mais conhecido como o general McClellan, que em setembro de 1862 liderou o Exército da União à vitória em Antietam, a batalha mais sangrenta da Guerra Civil.

De acordo com battlefields.org, McClellan era um graduado de West Point e engenheiro civil que era uma figura carismática para os soldados rasos que compunham o Exército da União. Apesar de seu sucesso em repelir o avanço do Exército Confederado para o norte, o presidente Lincoln sentiu que havia desperdiçado a vitória crucial e mandou sua bagagem para Trenton.

"Embora ele tenha conseguido frustrar o plano de Lee de invadir o Norte, a cautela de marca registrada de McClellan mais uma vez negou à causa do norte uma vitória decisiva, e o relacionamento outrora cordial entre o comandante do exército e seu comandante-em-chefe foi seriamente prejudicado pelo a falta de sucesso e a apreensão excessiva do primeiro", relata o site battlefields.org. "Depois da batalha, um decepcionado Lincoln visitou McClellan no acampamento para expressar sua frustração com a incapacidade do general de capitalizar este sucesso mais recente ... McClellan foi dispensado do comando pela última vez e recebeu ordem de voltar a Trenton, Nova Jersey, para aguardar novas ordens , embora nenhum nunca tenha vindo."

Em 1864, McClellan concorreu como democrata desafiando a reeleição de Lincoln em uma plataforma anti-guerra, prometendo buscar negociações de paz com a Confederação, mas no dia da eleição o Exército da União tinha a vitória em vista e Lincoln foi reeleito. No entanto, McClellan venceu o estado de Nova Jersey por cinco pontos percentuais.

Menos de um ano depois, Lincoln seria assassinado. Como escrevi antes, Nova Jersey era, na melhor das hipóteses, ambivalente quanto à instituição da escravidão e dependia muito dela. Pouco antes do fim da Guerra Civil, Nova Jersey até votou contra a 13ª Emenda abolindo a escravidão, votando apenas para ratificá-la em 1866, após o fim da Guerra Civil e após o assassinato de Lincoln.