Olive Peirce Middle School dedica Dan Langhoff Garden para homenagear ex-professor

May 15, 2023

Amigos, familiares, colegas de trabalho e alunos se reuniram em 1º de junho na dedicação de um jardim nomeado para Dan Langhoff, um professor de ciências da oitava série da Olive Peirce Middle School que morreu no ano passado.

Myles Vandegrift, professor de ciências da sétima e oitava séries em Olive Peirce, iniciou um gofundme em agosto de 2022 para ajudar a arrecadar fundos para construir o jardim. Vandegrift disse que o jardim não era mais do que alguns plantadores em setembro, quando os professores realizaram um memorial para Langhoff, que faleceu enquanto dormia em 26 de julho aos 61 anos.

"Meu objetivo era homenagear Dan e sua família com a continuação do trabalho do jardim, criando o espaço", disse Vandegrift. "Precisamos honrar Dan e sua família e ser um pouco mais intencionais."

Assim começou o trabalho dos alunos no jardim.

Com a ajuda da San Diego Naturalist Society e da Brymal Plants em San Marcos, os alunos da Olive Peirce concluíram o trabalho no jardim. O número de caixas de plantas dobrou e o espaço restante foi preenchido com plantas nativas de San Diego, muitas das quais eram polinizadoras ou plantas aromáticas que reduzem o estresse, de acordo com Malia Lozano, ex-aluna da Olive Peirce e cofundadora da Brymal Plants .

A vegetação fazia parte da vida de Langhoff desde um de seus primeiros empregos, modificando vegetais geneticamente, depois de se formar na faculdade e seguir carreira em ciências. Sharlene Langhoff, sua viúva, disse que trabalhou para inserir DNA em tomates para retardar o processo de amadurecimento.

Ela disse que os tomates costumavam ser colhidos quando estavam verdes e depois gaseados para torná-los vermelhos, o que seu marido odiava. Ele desenvolveu os testes e cepas de DNA que foram usadas em morangos e tomates.

"Com a modificação do DNA, você poderia esperar até que o tomate estivesse maduro para colhê-lo e então eles poderiam ficar no caminhão por muito tempo para chegar às lojas e permanecerem maduros", disse Sharlene Langhoff.

Uma horta escolar cheia de produtos comestíveis como brócolis, milho, feijão e abóbora fazia sentido para um professor como Langhoff. Ele faria vídeos de "minutos de lanche saudável" que enviaria ao YouTube e compartilharia com seus alunos, disse Vandegrift. Nesses vídeos, Langhoff destruía lanches e alimentos não saudáveis, como o cereal Captain Crunch, colocando fogo neles, esmagando-os com martelos ou atropelando-os com seu cortador de grama, antes de recomendar opções saudáveis.

"Não foi apenas algo ótimo para as crianças, ele adorou. Ele estava tão em seu elemento lá", disse Sharlene Langhoff. "Mentalidade do ensino médio, bobagens, comida, jardinagem e ensino de uma forma que realmente se relaciona com as crianças."

A dedicação do jardim começou na sala de aula de Vandegrift, onde foi exibido um vídeo que destacava aspectos da vida de Langhoff, como sua paixão por lanches saudáveis ​​e tocar rock 'n' roll.

Michael Pelchat, um professor de matemática da oitava série da escola, conheceu Langhoff quando ele começou como professor de educação especial na classe de Pelchat. Pelchat disse que eles se uniram instantaneamente por causa de seu amor compartilhado por citações de filmes e rock 'n' roll e formaram uma banda no Olive Peirce.

A banda começou no show de talentos da escola quando Pelchat estava tocando uma música do Queen e Langhoff tinha seu próprio show. Eles decidiram tocar juntos e fazer covers de músicas do Kiss.

"Passamos mais ou menos uma hora em seu quarto pintando o rosto", lembrou Pelchat. "Fizemos a maquiagem exata do Kiss e tudo, fantasias e tudo mais."

Eles subiram ao palco para tocar e sincronizar as músicas, mas a energia acabou no meio do ato.

"Eu fiquei tipo, 'Dan, o que vamos fazer?'" Pelchat se lembra de ter dito durante a performance.

"Não sei, apenas finja, continue, não chegamos tão longe para desistir agora", respondeu Langhoff.

Então eles fizeram. Eventualmente, a energia voltou e eles terminaram o ato.

A partir daí a banda fez covers de mais bandas de rock como AC/DC e passou a fazer shows no telhado da Olive Peirce, ao redor da escola, chegando a tocar na traseira de um caminhão enquanto dirigia pela escola durante o almoço.